Centre de date din hempcrete – Internetul verde …cultivat pe câmp
Centrele de date sunt motoarele internetului – și unele dintre clădirile cu cel mai mare apetit pentru energie și răcire de pe planetă. Consumul global de electricitate al centrelor de date a fost estimat la 240-340 TWh în 2022, reprezentând aproximativ 1-1,3% din cererea finală globală de electricitate, conform datelor publicate de către IEA. Unele proiecții arată că consumul energetic al centrelor de date ar putea să se dubleze sau chiar să se tripleze până în 2028, ajungând să reprezinte până la 12% din consumul de electricitate din SUA. În toată această ecuație intervine ca actor nou și promițător – hempcrete.
În acest moment, industria caută soluții de construcție mai sustenabile. Una dintre cele mai promițătoare, dar încă neimplementate la scară largă, este hempcrete – un material biocompozit făcut din nucleul lemnos al tulpinii de cânepă industrială, amestecat cu var și apă.
Proprietățile verificate ale hempcrete
Conductivitatea termică a hempcrete variază de obicei între 0,06 și 0,07 W/mK, potrivit datelor Hempmonster, ceea ce îl face un izolator eficient. Spre deosebire de materialele sintetice, hempcrete stochează căldura în masa termică a pereților săi, eliberând-o lent pe măsură ce clădirea se răcește, având efectul de „amortizare” a fluctuațiilor naturale de temperatură.
Pe măsură ce umiditatea crește, hempcrete absoarbe mai mult vapori de apă, iar când scade, umiditatea este eliberată înapoi în aer. Această capacitate naturală de reglare a umidității poate reduce formarea condensului și poate îmbunătăți confortul interior.
Sechestrarea carbonului – nu doar teorie
Modelele teoretice estimează că între 18,5% și 38,4% din emisiile inițiale de carbon asociate cu producerea liantului pot fi sechestrate prin carbonatare.
Performanța acustică
Studiile demonstrează că hempcrete are și proprietăți acustice incontestabile. Betonul de cânepă cu var prezintă niveluri ridicate de absorbție sonoră, ceea ce ar putea contribui la reducerea nivelului de zgomot în spații cu multe echipamente. Centrele de date moderne se confruntă adesea cu provocări generate de zgomotul semnificativ produs de servere, sistemele HVAC și alte echipamente.
Microsoft explorează hempcrete pentru centre de date
Microsoft a finanțat un raport al Carbon Leadership Forum de la Universitatea Washington care a recomandat hempcrete și izolația din cânepă pentru proprietățile lor de rezistență ridicată la foc, capacități excelente de gestionare a umidității, capacitate bună de stocare a carbonului și non-toxicitate, scrie și HempBuild Magazine. Unul dintre autori, expertul canadian în construcții verzi Chris Magwood, a declarat că pentru centrele de date Microsoft, care încearcă să construiască clădiri ignifuge, un panou de hempcrete pentru o astfel de clădire are foarte mult sens.
Deși cercetările și interesul sunt reale, trebuie să clarificăm: nu există în acest moment centre de date operaționale construite din hempcrete. Microsoft și-a exprimat interesul prin finanțarea studiilor și construiește primele centre de date cu lemn cross-laminated pentru a reduce utilizarea oțelului și betonului, dar aplicarea efectivă a hempcrete în centre de date rămâne în faza de explorare.
Provocările implementării
Hempcrete nu este cunoscut pentru rezistența sa structurală și nu ar trebui folosit pentru structuri portante. În centrele de date, ar putea fi utilizat ca material de umplere între elementele cadru pentru izolare și reglarea umidității.
Lipsa standardelor și lipsa infrastructurii pentru a-l face competitiv din punct de vedere al costurilor reprezintă motivele pentru care nu îl vedem adoptat la scară largă.
Potențialul hempcrete pentru construcția de centre de date este real și susținut de cercetări științifice solide. Materialul oferă izolare termică eficientă, reglare naturală a umidității, absorbție acustică și, cel mai important, capacitatea de a stoca carbon în loc să îl emită. Cu toate acestea, tranziția de la teorie la implementare necesită dezvoltarea standardelor de construcție, creșterea capacității de producție și reducerea costurilor.
Până când primul centru de date din hempcrete va deveni realitate, conceptul rămâne o direcție promițătoare pentru o industrie care caută să își reducă amprenta de carbon în fața cererii explozive pentru servicii digitale și inteligență artificială.